교합

교합은 위턱과 아래턱의 치아가 서로 맞물리는 상태와 그 관계를 말합니다. 입을 다물었을 때 위아래 치아가 어떻게 닿고, 씹거나 턱을 움직일 때 어떻게 접촉하며 미끄러지는지가 모두 교합에 포함됩니다. 교합이 조화로우면 씹는 힘이 여러 치아에 고르게 분산되고 턱관절과 근육에도 무리가 적지만, 특정 치아에 힘이 과도하게 몰리거나 맞물림이 어긋나면 그 치아가 빨리 마모되거나 시리고, 치아가 흔들리거나 깨질 수 있으며 턱관절과 근육에 통증이 생기기도 합니다. 교합이 맞지 않는 원인은 다양해서, 부정교합처럼 치아 배열이나 턱 위치의 문제, 충치·잇몸병으로 인한 치아 이동, 보철물이나 충전물의 높이가 맞지 않는 경우, 이갈이로 인한 마모, 치아 상실 후 주변 치아가 기울거나 솟아오르는 변화 등이 있습니다. 보철이나 충전 치료 후 “높다”고 느끼는 것도 교합과 관련됩니다. 교합은 치아 하나만이 아니라 전체 치열과 턱관절, 근육이 함께 어우러지는 문제여서, 진단 시 씹는 면의 접촉 상태를 교합지로 확인하고 턱 움직임을 살펴 평가합니다. 교합 문제는 원인에 따라 교합조정, 보철물 높이 조정, 교합안정장치, 교정 등으로 관리합니다. 새로 한 보철물이 높게 느껴지거나 씹을 때 특정 치아만 먼저 닿는 느낌이 있으면 조정이 필요할 수 있으므로 치과에 알리는 것이 좋습니다.