악정형장치

치아교정

악정형장치(이)란? 성장기 턱뼈의 성장 방향과 양을 조절하는 장치. 페이스마스크, 헤드기어 등이 있습니다.

치아 몇 개를 옮기는 것이 아니라 아직 자라는 턱뼈 자체의 성장 방향과 양에 영향을 주려는 장치를 묶어 부르는 말입니다. 턱이 다 자란 뒤에는 수술 말고는 바꾸기 어려운 부분을, 성장이 남아 있는 시기에 미리 다뤄 보려는 데 목적이 있습니다.

어떤 장치들이 여기에 속하나요?

위턱이 덜 자란 반대교합에는 위턱을 앞으로 끌어내는 페이스마스크, 위턱이 앞으로 많이 자라는 경향에는 이를 억제하는 헤드기어, 아래턱이 작은 경우에는 아래턱을 내민 상태로 물게 하는 트윈블록 같은 기능성 장치가 쓰입니다. 위턱 폭을 넓히는 확장장치도 넓은 의미에서 함께 다룹니다.

시작 시기를 정하는 기준

효과는 남은 성장량에 크게 좌우되므로 나이보다 실제 골격 성장 단계를 봅니다. 세팔로 사진과 손목뼈·목뼈 성숙도 등을 참고해 성장이 활발한 시기인지 판단합니다. 너무 늦으면 효과가 줄고, 너무 이르면 착용 기간이 길어질 수 있어 시점 판단이 중요합니다.

기대할 수 있는 것과 한계

턱의 성장 방향을 바꾸는 데 도움이 될 수 있지만, 유전적 경향이 강하면 사춘기 이후 다시 진행되기도 합니다. 그래서 악정형 치료 뒤에도 성장이 끝날 때까지 정기적으로 관찰하고, 필요하면 2차 교정이나 성인 이후 악교정수술을 검토할 수 있다는 점을 미리 알아 두는 것이 좋습니다.

일반 교정 장치와의 차이

브라켓이나 투명교정은 이미 자란 턱 위에서 치아 위치를 바꾸는 데 초점이 있습니다. 악정형장치는 그 바탕이 되는 위턱과 아래턱의 크기와 위치 관계에 영향을 주려는 것이라, 치아 하나에 거는 힘보다 훨씬 큰 힘을 턱 전체에 전달하도록 설계됩니다. 그래서 착용 시간이 길고, 이후 치아 배열을 다듬는 2단계 교정이 이어지는 경우가 많습니다.