구내염

구내염은 입안 점막에 생기는 염증을 통틀어 이르는 말로, 볼 안쪽, 혀, 입술 안쪽, 잇몸, 입천장 등에 따갑고 아픈 궤양이나 헐은 병변이 생기는 것을 말합니다. 가장 흔한 형태는 둥글고 가운데가 하얗거나 노랗고 가장자리가 붉은 아프타성 구내염으로, 음식을 먹거나 말할 때 통증이 있어 불편하지만 대개 시간이 지나면서 저절로 아뭅니다. 원인은 한 가지로 단정하기 어렵고, 피로와 스트레스, 면역력 저하, 뺨이나 혀를 깨문 상처, 뜨거운 음식이나 거친 음식에 의한 자극, 영양 불균형, 일부 약물, 호르몬 변화 등 여러 요인이 관련된 것으로 알려져 있습니다. 관리의 기본은 자극을 줄이는 것으로, 맵고 짜고 뜨겁거나 거친 음식을 피하고, 충분히 쉬며, 입안을 청결하게 유지하는 것이 도움이 됩니다. 증상 완화를 위해 점막 보호제나 소염 작용이 있는 가글, 연고 등이 사용되기도 합니다. 대부분의 구내염은 1~2주 안에 자연히 낫지만, 같은 자리에 반복적으로 생기거나, 2주 이상 낫지 않거나, 병변이 점점 커지고 단단해지거나, 통증 없이 오래 지속되는 경우에는 다른 질환과의 감별이 필요하므로 진료받는 것이 좋습니다. 입안을 자주 깨무는 등 기계적 자극이 원인이면 그 원인을 함께 개선하는 것이 도움이 됩니다.