아프타성구내염

아프타성구내염은 입안 점막에 작고 둥근 궤양(헌데)이 생기는 흔한 입안 질환으로, 흔히 입병이라고 부르는 것이 여기에 해당하는 경우가 많습니다. 볼 안쪽, 입술 안쪽, 혀, 잇몸 등 부드러운 점막에 가운데가 희거나 노랗고 가장자리가 붉은 작은 궤양이 한두 개에서 여러 개 생기며, 음식이 닿거나 말할 때 따갑고 아픈 것이 특징입니다. 정확한 원인은 분명하지 않으나, 피로와 스트레스, 수면 부족, 면역의 일시적 변화, 점막을 깨물거나 거친 음식·교정 장치에 의한 자극, 일부 영양 상태나 호르몬 변화 등이 관련될 수 있다고 알려져 있습니다. 대부분의 아프타성구내염은 특별한 치료 없이도 1~2주 정도면 자연스럽게 아무는 경향이 있으며, 그동안 자극적이거나 뜨겁고 짠 음식을 피하고 입안을 청결히 유지하면 불편을 줄이는 데 도움이 됩니다. 통증이 심하면 증상을 완화하는 연고나 가글 등이 도움이 될 수 있어 상담을 통해 사용하기도 합니다. 다만 궤양이 2주 이상 낫지 않고 지속되거나, 비정상적으로 크고 단단하거나, 여러 부위에 반복적으로 자주 생기거나, 다른 전신 증상이 동반되는 경우에는 단순한 구내염이 아닌 다른 원인을 확인하기 위해 진료를 받는 것이 좋습니다. 평소 충분한 휴식과 균형 잡힌 식사, 입안 자극을 줄이는 것이 재발을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며, 증상과 경과에는 개인차가 있습니다.