이갈이

이갈이는 수면 중이나 무의식 중에 위아래 치아를 세게 갈거나 꽉 무는 습관으로, 본인은 잘 인식하지 못하는 경우가 많습니다. 자는 동안 강한 힘으로 치아를 갈면 치아의 씹는 면이 비정상적으로 닳아 평평해지거나, 치아에 미세한 균열이 생기고, 시린 증상이나 치아·보철물 파절로 이어질 수 있습니다. 또한 턱 근육과 턱관절에 지속적으로 부담을 주어 아침에 턱이 뻐근하거나 두통, 턱관절 통증, 관절 잡음 등이 나타날 수 있고, 잇몸과 잇몸뼈에도 과도한 힘이 가해질 수 있습니다. 원인은 명확히 밝혀지지 않은 부분이 많지만 스트레스와 긴장, 수면의 질, 교합 상태, 생활 습관 등이 관련된 것으로 알려져 있습니다. 이갈이는 완전히 없애기보다 치아와 턱이 받는 손상을 줄이고 증상을 관리하는 데 초점을 둡니다. 가장 널리 쓰이는 방법은 자는 동안 교합안정장치(스플린트, 나이트가드)를 착용해 치아끼리 직접 부딪치는 것을 막고 힘을 분산시키는 것입니다. 그 밖에 스트레스 관리, 카페인·음주 줄이기, 낮 동안 이 악물기 습관 의식적으로 줄이기 등이 도움이 될 수 있습니다. 이미 마모되거나 손상된 치아는 상태에 따라 수복 치료가 필요할 수 있으며, 증상이 지속되면 진료받아 적절한 관리법을 찾는 것이 좋습니다.