제3대구치

제3대구치는 입안 가장 안쪽, 둘째 큰어금니 뒤에 나는 셋째 큰어금니로, 흔히 사랑니라고 부릅니다. 보통 10대 후반에서 20대 초반에 나오는데, 나는 시기와 개수, 형태에는 개인차가 커서 네 개가 모두 나는 사람도 있고, 일부만 나거나 아예 없는 사람도 있습니다. 제3대구치는 가장 마지막에 나오기 때문에 자리가 부족해 비뚤게 나거나 잇몸·뼈 속에 일부 또는 전부가 묻히는 매복 상태가 되는 경우가 많습니다. 비뚤게 나거나 일부만 잇몸 밖으로 나온 사랑니는 그 주변을 깨끗이 닦기 어려워 음식물과 세균이 쌓이기 쉽고, 주위 잇몸에 반복적으로 염증(지치주위염)을 일으키거나, 앞 치아에 충치를 유발하고 뿌리를 손상시키며, 드물게 주변에 물혹(낭종)이 생기는 등 문제를 일으킬 수 있습니다. 이런 경우에는 사랑니 발치를 고려합니다. 반면 똑바로 잘 나와 위아래가 잘 맞물리고 청결 관리가 잘 되는 사랑니는 꼭 빼지 않고 두기도 합니다. 사랑니 발치 여부는 매복의 정도, 증상, 주변 치아와 신경·상악동 등 주요 구조와의 관계를 파노라마나 CBCT로 확인해 신중하게 결정합니다. 아래쪽 사랑니는 신경과 가까운 경우가 있어 발치 시 정밀한 평가가 필요합니다. 제3대구치는 증상 없이도 문제가 진행될 수 있으므로, 정기 검진과 방사선 검사로 상태를 확인하고 적절한 시기에 처치 여부를 상담하는 것이 좋으며, 발치의 난이도와 회복에는 개인차가 있습니다.