치수염

치수염은 치아 내부의 신경·혈관 조직인 치수에 생긴 염증으로, 깊은 충치나 치아 균열, 외상, 반복된 치료 등으로 세균이나 자극이 치수에 도달하면서 발생합니다. 치수염은 진행 정도에 따라 회복이 가능한 단계와 회복이 어려운 단계로 나뉩니다. 초기에는 찬 것이나 단 것에 잠깐 시리다가 자극이 사라지면 곧 가라앉는 정도이지만, 염증이 진행되면 자극이 없어도 욱신거리는 통증이 지속되고 밤에 더 심해지거나, 뜨거운 것에 통증이 심해지고 찬 것에는 오히려 통증이 줄어드는 양상이 나타나기도 합니다. 통증의 위치를 정확히 짚기 어렵고 옆 치아나 위아래로 번지듯 느껴지는 경우도 많습니다. 회복이 가능한 초기 단계라면 충치를 제거하고 치수를 보호하는 처치로 신경을 살릴 수 있지만, 염증이 심해 회복이 어려운 단계로 진행되면 감염된 치수를 제거하는 신경치료(근관치료)가 필요합니다. 치수염을 방치해 치수가 죽으면(괴사) 감염이 뿌리 끝으로 퍼져 치근단염이나 농양으로 이어질 수 있습니다. 따라서 시린 증상이나 욱신거리는 통증이 반복된다면 충치가 신경 가까이 진행되었을 수 있으므로 조기에 진료받아, 가능하면 신경을 보존하고 통증이 심해지는 것을 막는 것이 좋습니다.