리테이너

리테이너(유지장치)는 교정 치료로 가지런해진 치아가 원래 위치로 되돌아가지 않도록 유지해 주는 장치로, 교정의 마무리 단계이자 결과를 오래 지키기 위한 매우 중요한 과정입니다. 치아는 교정으로 이동한 직후 주변 잇몸과 뼈, 인대가 새 위치에 안정되기까지 시간이 필요한데, 이때 리테이너를 착용하지 않으면 치아가 다시 틀어지는 회귀가 일어날 수 있습니다. 리테이너는 크게 두 종류로 나뉩니다. 가철식 유지장치는 투명한 플라스틱이나 철사가 있는 형태로 스스로 뺐다 끼웠다 할 수 있어 관리가 편하며, 고정식 유지장치는 앞니 안쪽에 가는 철사를 붙여 두는 방식으로 착용을 따로 신경 쓰지 않아도 되지만 청소에 더 주의가 필요합니다. 두 가지를 함께 사용하기도 합니다. 교정 직후에는 비교적 오래 착용하다가 점차 착용 시간을 줄여 가는 경우가 많으며, 치아가 다시 틀어지는 것을 막기 위해 장기간 또는 취침 시 꾸준히 사용하도록 권장되기도 합니다. 리테이너를 소홀히 하면 애써 교정한 치아가 다시 틀어질 수 있으므로, 정해진 착용 지침을 잘 지키고 장치가 망가지거나 맞지 않으면 치과에 문의하는 것이 중요합니다. 가철식 장치는 정기적으로 세척하고, 고정식 장치는 치실 등으로 꼼꼼히 관리해야 합니다.