혀 윗면에 마른 논바닥처럼 크고 작은 골이 패여 있는 상태입니다. 가운데 굵은 골에서 옆으로 가지가 뻗기도 하고, 여러 방향으로 갈라진 모양을 보이기도 합니다. 나이가 들수록 더 잘 보이는 경향이 있으며, 대개 병이라기보다 혀의 생김새 차이로 봅니다. 깊이와 모양은 사람마다 다양하며, 거울로 혀를 내밀어 보다가 처음 발견하는 경우가 많습니다.
왜 이런 모양이 생기나요?
타고난 체질적 요인이 큰 것으로 여겨지며, 가족 중 비슷한 혀를 가진 사람이 있는 경우가 많습니다. 지도설과 함께 나타나는 일이 흔하고, 나이가 들면서 골이 깊고 뚜렷해지기도 합니다. 일부 유전 질환이나 증후군에서 동반되는 경우도 있지만 대부분은 다른 문제 없이 단독으로 나타납니다.
문제는 골 사이의 찌꺼기
골이 깊으면 음식 찌꺼기와 세균, 탈락한 세포가 고이기 쉽습니다. 이것이 쌓이면 혀 냄새의 원인이 되거나 골 바닥에 염증이 생겨 따끔거릴 수 있습니다. 입이 마른 분은 자정 작용이 떨어져 이런 문제가 더 잘 생깁니다. 혀를 닦은 뒤에도 골 사이가 하얗거나 누렇게 남아 있다면 찌꺼기가 고였다는 뜻입니다.
골을 깨끗하게 유지하는 법
혀클리너나 부드러운 칫솔로 혀 뒤쪽에서 앞쪽으로 가볍게 쓸어 주되, 골 사이를 세게 긁지 않습니다. 혀를 앞으로 내밀어 골을 살짝 펴고 닦으면 안쪽까지 닿기 쉽습니다. 물을 자주 마셔 입안을 촉촉하게 유지하는 것도 도움이 됩니다.
다른 증상과 함께 있다면
입술이 붓거나 얼굴 신경 마비가 반복되는 증상과 함께 나타나는 드문 증후군도 있어, 이런 증상이 겹치면 진료 때 꼭 이야기해 주세요. 골 바닥이 하얗게 덮이며 쓰리다면 칸디다 감염이 동반되었을 수 있어 확인이 필요합니다. 대부분은 정기 검진 때 상태를 보는 것으로 충분합니다.
열구설 자주 묻는 질문
입냄새가 이것 때문일 수 있나요?
아이 혀에도 골이 보여요.
골이 메워지는 치료가 있나요?
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