바이오필름

치주(잇몸)

바이오필름(이)란? 세균이 만든 끈끈한 막 구조. 치태의 본질로, 기계적 제거가 가장 효과적입니다.

세균들이 표면에 달라붙은 뒤 스스로 끈적한 물질을 분비해 그 안에서 공동체를 이루고 사는 막입니다. 치아 표면의 치태(플라크)가 대표적인 예로, 오래 둔 물병 안쪽의 미끈거리는 막을 떠올리면 비슷합니다.

막이 만들어지는 과정

양치 직후 깨끗해진 치아에도 몇 분 안에 침 단백질로 된 얇은 막이 덮이고, 그 위에 세균이 하나둘 붙기 시작합니다. 시간이 지나며 여러 종류의 세균이 층을 이루고 서로 영양과 신호를 주고받으며 구조가 두꺼워집니다. 하루 이틀만 지나도 눈에 띄는 양이 될 수 있고, 계속 두면 치석으로 굳어 갑니다.

약으로 잘 안 없어지는 이유

끈적한 바탕 물질이 방패처럼 세균을 감싸서 가글액이나 항생제가 안쪽까지 스며들기 어렵습니다. 그래서 같은 세균이라도 막 안에 있을 때 약에 훨씬 강하게 버팁니다. 칫솔질, 치실, 스케일링처럼 막을 물리적으로 깨뜨리는 방법이 기본이 되는 이유입니다.

입안 질환과의 관계

당을 분해해 산을 만드는 세균막은 충치를, 잇몸 경계와 틈 속의 세균막은 잇몸염과 치주염을 일으킵니다. 틀니, 임플란트, 교정 장치 표면에도 똑같이 생기므로 인공물이 있는 사람은 더 신경 써야 합니다.

매일 깨뜨려야 하는 이유

세균막은 완전히 없애도 다시 생기기 때문에, 굳기 전에 꾸준히 흩트려 주는 것이 핵심입니다. 하루 두세 번의 칫솔질과 하루 한 번 이상의 치간 청소가 기본이며, 혀 표면도 세균이 머무는 곳이라 가볍게 닦아 주면 좋습니다.