치석

치석은 치아 표면에 들러붙은 치태(플라크)가 침 속의 무기질과 결합해 단단하게 굳어진 석회화된 침착물입니다. 처음에는 부드러운 세균막인 치태로 시작하지만, 제때 제거하지 못하면 점차 딱딱하게 굳어 칫솔질로는 떨어지지 않는 치석이 됩니다. 치석은 표면이 거칠어 그 위에 세균과 치태가 더 잘 달라붙는 악순환을 만들고, 잇몸에 지속적인 자극과 염증을 일으켜 치은염과 치주염의 주요 원인이 됩니다. 치석은 생기는 위치에 따라 잇몸 위쪽에 보이는 치은연상치석과 잇몸 속에 숨어 보이지 않는 치은연하치석으로 나뉘는데, 특히 잇몸 속 치석은 치주질환을 진행시키는 데 큰 역할을 하므로 전문적인 제거가 필요합니다. 치석은 침샘이 가까운 아래 앞니 안쪽과 위 어금니 바깥쪽에 잘 생기며, 누렇거나 갈색을 띠고 흡연자는 더 짙은 색을 보이기도 합니다. 치석은 한 번 단단하게 굳으면 양치질로 제거되지 않으므로 치과에서 스케일링으로 제거해야 하며, 평소 올바른 칫솔질과 치실·치간칫솔 사용으로 치태가 치석으로 굳기 전에 관리하는 것이 가장 좋은 예방법입니다. 정기적인 스케일링과 검진으로 치석을 관리하면 잇몸병 예방에 도움이 됩니다.