이하선은 양쪽 귀 앞에서 아래쪽으로 넓게 자리한 침샘으로, 우리 몸의 침샘 가운데 크기가 가장 큽니다. 볼 안쪽 위 어금니 맞은편에 작은 돌기가 있는데, 이곳이 이하선에서 만든 침이 나오는 출구입니다.
어떤 침을 만드나
이하선은 물처럼 묽은 침을 주로 분비하며, 특히 음식을 씹거나 신맛을 느낄 때 분비가 크게 늘어납니다. 이 침에는 녹말을 분해하는 소화 효소가 들어 있어 소화의 첫 단계를 돕습니다. 식사 중 나오는 침이 음식 찌꺼기를 씻어 내 입안을 깨끗하게 유지하는 데에도 기여합니다.
치아와 어떤 관계가 있나
이하선 출구가 위 어금니 볼 쪽을 향해 있어, 이 부위 바깥 면에 치석이 비교적 잘 생기는 편입니다. 침 분비가 줄면 산을 씻어 내는 힘이 약해져 충치와 잇몸 염증, 입냄새가 늘어날 수 있습니다. 나이, 일부 약물, 탈수 등이 침 분비를 줄이는 요인으로 알려져 있습니다.
부었을 때 생각할 것들
귀 앞이나 턱 각진 부위가 붓고 아프다면 이하선 염증일 수 있으며, 볼거리처럼 바이러스가 원인인 경우도 있습니다. 침샘 관에 돌이 생겨 식사 때마다 붓는 경우도 있습니다. 치아 염증으로 생긴 붓기와 구별해야 해 치과 또는 이비인후과 진료로 원인을 확인합니다.
침이 충치를 막는 원리
식사 뒤 입안이 산성으로 기울면 치아 표면의 무기질이 조금씩 빠져나가는데, 침은 이 산을 중화하고 칼슘과 인을 다시 채워 주는 역할을 합니다. 이하선은 씹는 자극에 특히 잘 반응하므로 음식을 충분히 씹는 습관이 침 분비를 늘리는 데 도움이 될 수 있습니다. 간식을 자주 먹으면 이런 회복 시간이 부족해져 충치 위험이 커집니다.
이하선 자주 묻는 질문
입이 마를 때 침을 늘리는 방법이 있나요?
볼 안쪽 작은 돌기는 이상한 건가요?
나이가 들면 침이 줄어드나요?
함께 보면 좋은 용어
진료 상담·위치 안내: 마석 치과 이솔치과의원
※ 본 설명은 일반적인 치과 의학 정보이며, 개인의 구강 상태에 따라 진단과 치료 방법은 달라질 수 있습니다. 정확한 진단은 이솔치과의원 내원 상담을 통해 받아보시기 바랍니다. · 최종 수정