아래턱뼈 양쪽 끝에서 위로 솟은 가지의 맨 위, 귀 바로 앞에 있는 타원형 머리입니다. 귓구멍 앞에 손가락을 대고 입을 벌리면 앞으로 미끄러져 나오는 둥근 덩어리가 느껴지는데 바로 이 부분이며, '하악과두'라고도 부릅니다.
관절 속에서 하는 일
과두는 머리뼈의 오목한 관절 자리에 들어가 경첩처럼 회전하고, 입을 크게 벌리면 앞으로 미끄러져 나갑니다. 회전과 활주가 함께 일어나기 때문에 사람은 입을 크게 벌리고 턱을 좌우로 움직일 수 있습니다.
성장기에 특히 중요한 이유
과두 주변은 아래턱이 자라는 중요한 성장 부위 중 하나입니다. 어릴 때 턱을 다쳐 이 부위가 손상되면 한쪽 턱 성장이 덜 되어 얼굴 비대칭이 생길 수 있어, 턱 외상 뒤에는 성장 과정을 지켜보기도 합니다.
모양이 변하는 경우
오랜 기간 관절에 부담이 가해지면 과두 표면이 닳거나 납작해지는 퇴행성 변화가 생길 수 있고, 이때 입 벌릴 때 사각거리는 소리가 나기도 합니다. 넘어지며 턱끝을 부딪히면 충격이 과두로 전달되어 골절이 생기기도 해, 귀 앞 통증과 함께 맞물림이 갑자기 어긋나면 영상 검사가 필요합니다.
아이 턱 성장과 교정 진단
성장기 아이의 교정 진단에서는 과두와 아래턱 가지의 길이, 좌우 대칭을 함께 살펴 앞으로의 턱 성장 방향을 예측합니다. 아래턱이 지나치게 자라거나 덜 자라는 경향을 일찍 파악하면 장치를 쓸 시기와 방법을 정하는 데 참고가 됩니다.
과두 자주 묻는 질문
파노라마 사진으로 과두를 볼 수 있나요?
과두가 닳았다면 수술해야 하나요?
턱을 다친 뒤 입이 잘 안 다물어져요.
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진료 상담·위치 안내: 마석 치과 이솔치과의원
※ 본 설명은 일반적인 치과 의학 정보이며, 개인의 구강 상태에 따라 진단과 치료 방법은 달라질 수 있습니다. 정확한 진단은 이솔치과의원 내원 상담을 통해 받아보시기 바랍니다. · 최종 수정