치주염

치주염은 잇몸에 국한된 치은염이 더 진행되어 치아를 지지하는 잇몸뼈(치조골)와 치주인대까지 파괴되는 만성 염증성 질환입니다. 치아와 잇몸 사이 틈에 치태와 치석이 쌓이고 세균 염증이 깊어지면, 잇몸과 치아가 분리되며 깊은 주머니인 치주낭이 형성됩니다. 이 주머니 안에서 세균이 계속 번식하면 잇몸뼈가 점차 흡수되어 치아를 붙들고 있는 힘이 약해지고, 결국 치아가 흔들리거나 빠질 수 있습니다. 주요 증상으로는 잇몸 붓기와 출혈, 입냄새, 잇몸 퇴축으로 치아가 길어 보이는 현상, 치아 사이 벌어짐, 씹을 때 불편감, 치아 흔들림 등이 있으나 통증이 거의 없이 진행되는 경우가 많아 늦게 발견되기 쉽습니다. 치주염은 한 번 흡수된 잇몸뼈가 자연적으로 완전히 회복되기 어렵기 때문에 더 이상의 진행을 막는 것이 치료의 핵심입니다. 치료는 스케일링과 치근활택술로 치석과 세균을 제거하는 것에서 시작하며, 깊은 주머니나 심한 경우에는 잇몸을 열어 청소하는 치은박리소파술, 뼈를 재생시키는 술식 등을 적용합니다. 흡연과 당뇨는 치주염을 악화시키는 대표적 요인입니다. 치료 후에도 재발을 막기 위해 정기적인 치주 유지 관리와 철저한 구강 위생이 반드시 필요합니다.