저작근은 음식을 씹을 때 아래턱을 들어 올리고 앞뒤·좌우로 움직이게 하는 근육들의 묶음입니다. 어금니를 꽉 물고 볼과 관자놀이에 손을 대면 불룩하게 솟는 것이 바로 이 근육들입니다.
네 개의 근육이 나눠서 일한다
볼 쪽의 교근과 관자놀이의 측두근은 턱을 닫으며 강한 힘을 냅니다. 턱 안쪽 깊은 곳에 있는 내측·외측 익돌근은 턱을 앞으로 내밀거나 좌우로 가는 움직임을 돕습니다. 이 근육들이 균형 있게 협력해야 어금니로 음식을 갈아 부술 수 있습니다.
과하게 긴장하면 생기는 일
자는 동안 이를 갈거나 낮에 무의식적으로 이를 꽉 무는 습관이 있으면 저작근이 쉬지 못하고 뭉칩니다. 아침에 턱이 뻐근하거나 관자놀이 두통, 입 벌릴 때 피로감이 느껴질 수 있습니다. 근육이 계속 발달하면 사각턱처럼 보이거나 치아가 닳고 금이 가는 원인이 되기도 합니다.
근육 긴장은 어떻게 풀 수 있나요?
먼저 낮 동안 위아래 치아가 닿아 있는지 스스로 알아차리고, 입술은 다물되 치아는 떼어 두는 연습을 합니다. 따뜻한 찜질과 가벼운 마사지, 딱딱하고 질긴 음식 줄이기가 도움이 될 수 있습니다. 이갈이가 있다면 교합안정장치로 치아와 관절의 부담을 덜고, 필요에 따라 약물이나 다른 근육 이완 치료를 함께 검토합니다.
검사는 어떻게 하나
치과에서는 근육을 손가락으로 눌러 아픈 지점을 찾고, 입을 벌리는 폭과 턱의 움직임 경로를 관찰합니다. 치아의 마모 양상이나 볼 안쪽 씹힌 자국은 이갈이와 근육 긴장을 짐작하게 하는 단서가 됩니다. 필요하면 턱관절 영상이나 교합 검사를 함께 진행해 근육 문제인지 관절 문제인지 구분합니다.
저작근 자주 묻는 질문
껌을 오래 씹으면 턱 근육이 커지나요?
턱 근육 통증도 치과에서 보나요?
한쪽으로만 씹으면 얼굴이 비대칭이 되나요?
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진료 상담·위치 안내: 마석 치과 이솔치과의원
※ 본 설명은 일반적인 치과 의학 정보이며, 개인의 구강 상태에 따라 진단과 치료 방법은 달라질 수 있습니다. 정확한 진단은 이솔치과의원 내원 상담을 통해 받아보시기 바랍니다. · 최종 수정